Ragnar Kjartansson

Me and My Mother, een kernwerk in Kjartanssons oeuvre, is de registratie van een performance; de vijfde in een reeks die Kjartansson twintig jaar geleden begon aan de academie en sindsdien elke vijf jaar herhaalt. De setting is eenvoudig: de kunstenaar en zijn inmiddels 85-jarige moeder staan samen in de woonkamer. Een liefdevol beeld, dat kantelt wanneer de moeder haar zoon vol in het gezicht spuugt en dat tien minuten volhoudt. Zo roept Kjartansson op een tragikomische manier vragen op over de clichématige haat-liefdeverhouding tussen moeder en zoon.
Met zichzelf en zijn moeder in de hoofdrol refereert hij aan het werk van performancekunstenaars als Ulay en Abramović, die uithoudingsvermogen en fysiek en psychisch lijden tot de kern van hun werk maakten. Maar Kjartansson vond in zijn moeder, van huis uit actrice, ook de perfecte dubbelrol. Daardoor lopen werkelijkheid en spel naadloos in elkaar over – een gegeven dat uitgroeide tot een belangrijk thema in zijn video’s en performances.