Ragnar Kjartansson

Een monotype is een eenmalige afdruk waarbij een glad oppervlak met acrylverf, olieverf of drukinkt wordt beschilderd. Vervolgens wordt daar een vel papier op gelegd. Door op de achterkant van het papier te wrijven ontstaat een (mono) afdruk. Kjartansson’s unieke Empty Buckets I-IV (2022) serie is exemplarisch voor zijn speelse en relativerende opvatting van het kunstenaarschap. We zien vier bladen waarop een graslandschap met kleurige emmers is voorgesteld. Op het eerste blad is één emmer afgebeeld. Op het tweede blad staan twee emmers, enzovoort. Het is een haast nihilistische reeks waarop elke poging tot interpretatie lijkt af te ketsen. Want wat doen die emmers in dat gras en waarom een reeks van vier? De kunstenaar zelf zegt dat hij met deze serie “countryliedjes over niets” wilde maken als eerbetoon aan de Texaanse country and western zanger Tom T. Hall, die elf nummer 1 hits op zijn naam heeft staan. Kjartannson is een groot bewonderaar van Hall vanwege zijn enorme productiviteit en vanwege de lichtheid en eenvoud van zijn liedjes: “Hij stond elke ochtend op, dronk koffie en schreef een liedje”. De Empty Buckets serie kenmerkt zich door eenzelfde houding: kunst is reguliere dagelijkse arbeid. In dit geval lijkt de kunstenaar er ook in geïnteresseerd een plaagstoot uit te delen aan het adres van hen die aan alles in de kunst diepgaande betekenissen willen toekennen.